Van Dalen komt met de volgende omschrijving
de ligfiets; de ligfietsen
lage fiets waarop men achteroverleunt.
Een omschrijving voor een grote verscheidenheid aan modellen.
De verschillende ontwerpers kan geen gebrek aan creativiteit verweten worden. Termen en tekeningen van de meeste modellen zijn te bewonderen op een andere veel grotere pagina. Op deze pagina een indeling van mijn hand, met een korte beschrijving, niet compleet, meer een handleiding voor beginners.
Het stuur wordt gebruikt om de ligfiets te sturen. Het is de plek waar de knoppen en hendels, die mogelijk nodig zijn tijdens het fietsen, binnen handbereik liggen.
Ooit
begonnen op een ligfiets met een bovenstuur, was mijn volgende
ligfiets weer een model met een bovenstuur. Dat was geen bewuste
keuze. De eerste keer leek het mij eenvoudiger om met een bovenstuur
te beginnen en de tweede keer maakte ik een proefrit met een ander
model en was gelijk 'verkocht'. Het voordeel van een bovenstuur is
dat de stand van de versnellingshandel te zien is.
Met
een onderstuur moet je naar beneden kijken om de stand van de
versnellingshandel te zien. Wel is het uitzicht meer panoramisch: je
ziet je stuur niet. Ik vind het weinig uitmaken. Fabrikanten ook: die
leveren hetzelfde model vaak met boven- of onderstuur. In de
winter heeft het onderstuur het voordeel dat de handen beter
doorbloed worden, omdat ze lager gehouden worden: die blijven dan
warmer.
Door
de aandrijving te verplaatsen naar het voorwiel kwam er een derde
vorm van besturing vrij. De kantelknik besturing, die tot nu toe met
onderstuur geleverd wordt. Dat onderstuur kan niet gebruikt worden om
te sturen. Het scharnierpunt bevindt zich in het midden van de fiets.
Terwijl de voeten de pedalen ronddraaien, moet er met die voeten ook
gestuurd worden. Aan het stuur zitten de handels en de bel, maar dat
zou op iedere andere plek ook kunnen. De maker van deze pagina is in
de winter heel blij met deze fiets. Het maakt het mogelijk te rijden
met de handen in de zak; strak door de stad heen sturend.
Het is een verwarrende term. In centimeters scheelt de totale lengte van de fiets niet echt veel. Het gaat om de afstand tussen het voor en achterwiel. Een grotere afstand, in centimeters, tussen voor- en achterwiel laat een fiets beter rechtuit lopen. Dit alles uiteraard in combinatie met de stand van de voorvork op het voorwiel. Een korte fiets stuurt wat onrustiger, maar gaat makkelijker de bocht om; loopt wat soepeler door het stadsverkeer. Langs het kanaal in de provincie komt een langere fiets goed van pas. Er moet een keuze gemaakt worden. Er zijn nog geen ligfietsen met een uitschuifconstructie, die aanpassen tijdens het rijden mogelijk maakt.
Een lage ligfiets is minder zichtbaar, maar door de positie, dichter bij de grond, rijdt ze meer onder de wind door. Laag bij de grond ontmoet de wind meer obstakels, waardoor haar kracht afneemt. Lage fietsen op een onverwachte plek in het blikveld van andere verkeersdeelnemers, is niet altijd een voordeel. Plotseling verschijnen vanachter een rij geparkeerde autoos op een kruising kan gevaarlijk zijn.
Hoge fietsen worden mogelijk eerder waargenomen door andere verkeersdeelnemers, omdat zich op die hoogte ook de standaard bukfiets bevindt. Lage ligfietsen zijn hoger dan de gemiddelde kleuter. Hopelijk kijken de meeste mensen in het verkeer toch ook op die hoogte. Het blijft merkwaardig, dat veel automobilisten bij lage rode italiaanse racemonsters opgewonden raken en ligfietsers op dezelfde hoogte niet zien. Moet ik er dan toch een grilletje opzettten en een springend paard? Sommige ligfietsers denken het gevaar te verminderen door hun voertuig te voorzien van een kindervlag. Deze oplossing spreekt mij niet aan. Goed opletten hou ik liever in eigen hand. Ga er niet vanuit dat een vlag- signaal anderen doet opletten.
Hoge
fietsen zijn voorzien van een gestandaardiseerde bandenmaat. Mensen
die van plan zijn lange reizen in verre landen te maken, hebben
daarom een voorkeur voor hoge fietsen. Lage fietsen hebben vaak een
wielmaat van 20". Deze maat is niet erg courant buiten
Nederland, tenzij je tevreden bent met een crossbandje van een
kinderfietsje. Op een dergelijk bandje ben ik dan ook wel eens terug
gereden vanuit Zwitserland. Ligfietsen met ongelijke wielmaten, maken
het nodig twee keer zoveel reservebanden(binnen en buiten) mee te
nemen op vakantie.
Ja, de ligfiets moet ook voorzien zijn van reflectoren op de pedalen. Die zijn alleen te zien door de overvliegende politiehelicopter, maar dat is niet anders. Zorg wel voor je eigen zichtbaarheid bij nacht. De velomobielen; of ze nu op het fietspad moeten en hoe dat nu zit met de reflectoren op de pedalen in die velomobielen: lees de ligfietspagina voor meer informatie.
Om daar achter te komen is er maar een manier: een bezoek aan een of meerdere verhuurders van ligfietsen. Probeer zoveel mogelijk verschillende fietsen om erachter te komen welke het prettigst voor jou is. Uitgelezen en klaar voor het proberen: ga dan naar deze plek voor een verhuurder bij je in de buurt.
